O que é coleta seletiva?

A coleta seletiva é uma alternativa ecologicamente correta que desvia do destino em aterros sanitários ou lixões, resíduos sólidos que poderiam ser reciclados.

Qual o objetivo da coleta seletiva?
O objetivo principal é prolongar a vida útil dos aterros sanitários, assim diminuindo a contaminação do meio ambiente. Além disso, o uso da matéria prima reciclável diminui a extração dos nossos tesouros naturais. Exemplo: uma lata que se transforma em uma lata nova, é muito melhor que uma lata a mais, e de lata em lata o planeta vai virando um lixão.
No Brasil existe coleta seletiva em cerca de 140 cidades de acordo com o professor Sebetai Calderone (autor do livro Os Bilhões Perdidos no lixo Ed. Humanitas).
Conforme a Fundação Nacional de Saúde 1.999, qualquer que seja nossa proposta quando nos referimos ao meio ambiente sempre teremos que considerar o gerenciamento de resíduos de forma contínua, pois uma quantidade elevada de lixo é diariamente descartada no solo e na água, a absorção desses resíduos pelo meio ambiente ocorre de forma lenta.
Tempo necessário para a decomposição de alguns materiais

MATERIAL RECICLADO	PRESERVAÇÃO	DECOMPOSIÇÃO
1000 kg de papel	O corte de 20 árvores	1 a 3 meses
1000 kg de plástico	Extração de milhares de litros de petróleo	200 a 450 anos
1000 kg de alumínio	Extração de 5000 kg de minério	100 a 500 anos
1000 kg de vidro	Extração de 1300 kg de areia	4000 anos

Classificação

A palavra lixo é derivada do termo latim lix que significa cinza. No dicionário ela é definida como imundice, coisa ou coisas inúteis, velhas, sem valor.
O lixo é classificado da seguinte forma:

LIXO URBANO:  Formado por resíduos sólidos em áreas urbanas. Incluem-se aos resíduos domésticos, os efluentes industriais domiciliares e resíduos comerciais.
LIXO DOMICILIAR: Formado pelos resíduos sólidos de atividades residenciais, contém muita quantidade de matéria orgânica, plástico, lata e vidro.
LIXO COMERCIAL: Formado pelos resíduos sólidos das áreas comerciais. Composto por matéria orgânica, papéis, plástico de vários grupos.
LIXO PÚBLICO: Formado por resíduos sólidos, produtos de limpeza pública (areia, papéis, folhagem, poda de árvores)
LIXO ESPECIAL: Formado por resíduos geralmente industriais merece tratamento, manipulação e transporte especial, são eles: pilhas, baterias, embalagens de agrotóxicos, embalagens de combustíveis, remédios ou venenos.
LIXO INDUSTRIAL: Nem todos os resíduos produzidos por indústria podem ser designados como lixo industrial. Algumas indústrias do meio urbano produzem resíduos semelhantes ao doméstico, ex. são as padarias, os demais podem ser enquadrados em LIXO ESPECIAL.
LIXO DE SERVIÇO DE SAÚDE (RSSS): Os serviços hospitalares, ambulatoriais, farmácias, geradores dos mais variados tipos de resíduos sépticos, resultados de curativos e aplicação de medicamentos que em contato com o meio ambiente ou misturado ao lixo doméstico poderão ser patogenos ou vetores de doenças, devem ser destinados à incineração.
LIXO ANATOMICO: Produto resultante da queima de combustível nuclear composto de urânio enriquecido com isótopo 235 a elevada radioatividade; constitui um grave perigo a saúde da população, por isso deve ser enterrado em local próprio e inacessível.
LIXO ESPACIAL: Restos provenientes dos objetos lançados pelo homem no espaço que circulam ao redor da terra com a velocidade de cerca de 30 mil quilômetros por hora. São estágios completos de foguetes, satélites desativados tanques de combustível e fragmentos de aparelhos que explodiram normalmente por acidente ou foram destruídos pela ação de armas anti satélite.
LIXO RADIOATIVO: Resíduo tóxico venoso formado por substâncias radioativas resultantes do funcionamento de reatores nucleares. Como não há um lugar seguro para armazenar esse lixo radioativo, a alternativa recomendada pelos cientistas foi colocá-lo em tambores ou recipientes de concreto impermeáveis e a prova de radiação, e enterrados em terrenos estáveis no subsolo.

De acordo com a Resolução Conama nº 275 de 25 abril de 2001, a coleta seletiva deve ser feita da seguinte forma: padrão / cores.
AZUL: Papel / Papelão
VERMELHO: Plásticos
VERDE: Vidros
AMARELO: Metais
PRETO: Madeira
LARANJA: Resíduos Perigosos
BRANCO: Resíduos ambulatoriais e serviços de saúde
ROXO: Resíduos Radioativos
MARROM: Resíduos orgânicos
CINZA: Resíduo geral não reciclável ou misturado ou contaminado não passível de separação.